Ensaio ao Renault R26.R: a versão mais radical do R26

Este ensaio foi publicado pela primeira vez na Edição 185 da revista Top Gear (2008).

Renault R26.R: menos peso, mais intensidade

Isto é mesmo a sério. À minha volta há uma teia de tubos da gaiola de segurança e fico preso, sem folgas, no bacquet profundo graças a um arnês de competição. Se me mexer com força, sinto o carro inteiro a balançar - é assim tão leve. Puxo contra as correias, estico o braço e carrego no botão de arranque. O R26.R ganha vida com um pulsar grave.

A letra “R” aqui conta muito. Esse pequeno sufixo transforma o R26 normal (que já é um hatch desportivo escaldante) numa versão depurada e mais intensa de si própria. Na base, continua a ser o mesmo carro - o mesmo motor, o mesmo chassis, o mesmo diferencial. A diferença é que a Renault deitou fora tudo o que parecia dispensável: saem os bancos traseiros, o rádio e mais alguns elementos eléctricos. Também desaparece o airbag do passageiro (a tua cara-metade vai “adorar”), bem como “a maior parte do isolamento acústico”. Convém ter tampões à mão.

No total, o conjunto emagreceu 123kg, ou 19 st - exactamente o equivalente ao peso de um jogador de dardos. Por isso, a não ser que leves o Bobby George a bordo, também anda mais. E já agora: a porta da bagageira e os vidros traseiros são em policarbonato. E o capot é em fibra de carbono.

Ao volante: Toyo semi-slick, turbo imediato e escape de titânio

Visto cá de dentro, no entanto, não parece apenas um R26 “despido”. Sente-se uma personalidade diferente. Não assusta; é simplesmente outro registo. Dá para conduzir com facilidade e, nos primeiros quilómetros, dou por mim a serpentear como o Fernando Alonso numa volta de aquecimento. A ideia é pôr temperatura nos Toyo especiais, uns semi-slick recortados, certo?

Quando finalmente ficam quentes e pegajosos, dou um toque no acelerador. E, meu Deus, isto enche de repente. O turbo sopra quase instantaneamente e a pressão parece não acabar. Tens 90 por cento do binário entre as 2.000 e as 6.000rpm, e a sensação é a de um empurrão contínuo, sempre a crescer. Depois há o som do escape de titânio: uma espécie de ruído branco que ecoa por todo o habitáculo despido. É tudo tão intenso que apetece soltar uns gritos.

Curvas, diferencial e o feito no Nürburgring

Os gritos depressa viram “é isso!” quando aparece uma curva. Atirar o R26.R para dentro de um gancho é absurdamente gratificante. Esquece a técnica - ele vai exactamente para onde apontas e, a partir daí, ainda te deixa escapar com disparates. Mesmo entradas desajeitadas e agressivas não o descompõem; dá a sensação de que está aqui para alinhar na brincadeira, não para te contrariar. Em qualquer situação, sente-se o diferencial a trabalhar, a ajudar os pneus a “morderem” o asfalto.

Também traz suspensão nova, para aproveitar a silhueta menos roliça: molas totalmente novas e amortecedores revistos.

E, claro, há o assunto Nürburgring. Em Junho, deu uma volta em 8m 17s - o tempo mais rápido de sempre para um automóvel de produção com tracção dianteira. Em estradas do Reino Unido, percebe-se bem porquê. É tão tolerante, tão firme, tão pronto a tudo. Dá para imaginá-lo a passar pelo Flugplatz, mesmo no limite, com um simples amador ao volante. Os travões com ranhuras também são excelentes: maiores e, enfim, mais “ranhurados” do que os discos perfurados do R26.

E quando levantas o pé, ele estala como fogo rápido, à medida que combustível não queimado é expelido pelos escapes azuis de titânio.

Respira. Abrando e encosto numa zona de paragem para recuperar. À medida que paro, a gravilha salta pelas cavas das rodas. Sim: é radical. E sim: é pouco prático. Mas ao menos tens uma rede de carga para prender sacos do Tesco, crianças pequenas, a tua cara-metade, etc.

Portanto, em teoria até dava para o usar todos os dias - mas isso falha o objectivo. O sítio certo para isto são os track days.

Veredicto

Veredicto: Arranja espaço para um destes na tua vida - vai deixar-te mesmo, mesmo feliz. Provavelmente o hatch mais quente de sempre.

2,0 litros turbo, 4 cilindros
227bhp, FWD (tracção dianteira)
0-62mph (0-100km/h) em 6.0secs, velocidade máxima 147mph
1,232kg
£22,990