Bentley Bentayga S: o SUV de luxo mais desportivo

Que “sabor” de Bentayga é este?

Eis o Bentley Bentayga S. Dentro da gama, é o Bentayga mais virado para a condução desportiva que pode comprar - mesmo que não seja o mais rápido. Esse estatuto pertencia ao Speed de 12 cilindros, mas no Reino Unido já não existe essa opção. Ainda assim, há uma abundância de direitos de gabarolice incluídos de série neste S de 180 mil libras, capaz de 180 mph.

Como está a ficha técnica?

O Bentayga S recorre ao conhecido V8 biturbo de 4,0 litros, que aparece em vários modelos muito rápidos do Grupo VW - incluindo o Audi RS6. Aqui, entrega 542 bhp (cerca de 542 cv) e 568 lb ft, permitindo 180 mph de velocidade máxima e 0-62 mph em 4,5 s. Quem tiver a atenção ao detalhe mais “engenheiral” vai notar que estes números não se distinguem dos do V8 base…

Então o que é que a versão S acrescenta, afinal?

A suspensão recebe uma afinação exclusiva e mais firme, o controlo electrónico de estabilidade passa a ser um pouco mais permissivo e surge um sistema de escape desportivo totalmente novo. Não é um conjunto Akrapovic como o que podia ser escolhido no antigo Speed com motor W12; desta vez, trata-se de uma solução desenvolvida internamente.

Isto faz sentido num SUV de luxo?

A Bentley acha que sim. A marca garante existir um “enorme número de clientes que desfruta do desempenho dinâmico do seu Bentayga em estrada”, e por isso afinou esta versão para enfrentar com mais convicção os Cayenne Turbo, Range Rover SVR e Lamborghini Urus.

De série, há controlo electrónico activo do rolamento, para manter o Bentayga mais plano em curva. Ao rodar o selector de modos de condução de ‘Bentley’ (predefinição) para ‘Sport’, o amortecimento endurece 15 por cento, a direcção fica mais incisiva e o ESC ganha mais margem antes de intervir. O sistema de vectorização de binário através dos travões também foi recalibrado. Resumindo: é um SUV Bentley com um pacote de comportamento dinâmico.

Como é que eu identifico um?

Procure as jantes gigantes de 22 polegadas, com um desenho bem conseguido. As ópticas têm um escurecimento (à frente e atrás) e há muito acabamento em preto brilhante, sobretudo nos espelhos, nas embaladeiras e nos contornos das luzes. O resultado parece certeiro: tem presença e assertividade sem cair na agressividade visual “à passagem” de um Urus. Vale a pena sublinhar que cada vez mais clientes Bentley estão a trocar o cromado por packs em preto como o que o S traz.

Vá lá: e como se conduz?

A resposta curta seria: ‘mesmo muito, muito bem’. O Bentayga tem fama de referência em conforto e requinte entre os SUV, e continua a sê-lo aqui - com a ressalva de o termos conduzido apenas em estradas da Califórnia. E sim, no geral são mais suaves do que as de Bedfordshire. Ainda assim, a primeira sensação no S é que continua a ser um Bentley grande, no sentido mais satisfatório possível.

Depois, coloca-se o modo em Sport, num paralelo automóvel com jogar bilhar depois de duas canecas e meia (em vez de totalmente sóbrio). A confiança sobe e tudo passa a reagir com um pouco mais de flexibilidade e vontade.

Pela primeira vez, o Bentayga consegue sentar-se à mesa dos SUV de alto desempenho mais focados na dinâmica sem ter de justificar-se. As alterações estão nos detalhes - mais firmeza aqui, mais prontidão ali - mas o resultado final é um carro que entretém a sério. Nunca esconde por completo as suas 2,4 toneladas - não há direcção às quatro rodas ou artifícios do género para o “encolher” numa estrada sinuosa -, mas, mesmo assim, curva com uma dose real de confiança.

Como assim?

A direcção mais clara e o controlo de carroçaria mais tenso são muito bem-vindos. Ainda assim, o que mais seduz é, provavelmente, a tolerância extra do ESC - pelo menos num pequeno ataque às colinas de Malibu. Inútil? Talvez. Inadequado? Sem dúvida. Mas dá ao S uma capacidade palpável em curva: as rodas traseiras podem “empurrar” ligeiramente para ajudar o carro a rodar e a sair, e isso arranca uma gargalhada a quase toda a gente, excepto aos cínicos por opção. Se desligasse tudo, isto provavelmente derrapava até Cheshire.

No mesmo registo infantil - embora menos ao nosso gosto - estão os resmungos, estalidos e rebentamentos que saem do escape desportivo. Têm graça durante cinco minutos, mas nós preferíamos passar mais despercebidos. Quem está a largar perto de 200 mil num Bentayga S tem todo o direito de discordar - e muito provavelmente vai discordar.

Então trataram do “S” de “SUV”. E estragaram o “U”?

Nem por isso. Uma avaliação definitiva do conforto com esta suspensão mais firme (e com estas rodas gigantes) fica para quando o Bentayga S chegar a estradas britânicas mais esburacadas. Tirando isso, continua tudo como habitual para - por muito que custe admitir - um dos melhores SUV do momento. Há configurações de quatro, cinco ou sete lugares, e uma variedade de modos de condução fora de estrada vem incluída (neve, gravilha e areia são apenas alguns dos pisos para os quais tem um algoritmo dedicado).

Por dentro, não é menos agradável do que os outros Bentayga. Mantêm-se, porém, alguns “tiques” da vida real: não pode ter o ecrã multimédia rotativo em prisma do Continental GT; as manetes dos piscas são claramente Audi (ao contrário de outros modelos, com peças específicas); e os mostradores não têm o mesmo brilho de um Flying Spur. Apesar do grande facelift de 2020, o Bentayga é hoje, confortavelmente, o Bentley mais antigo em produção. Excluindo a continuação do Blower, suponhamos. Ainda assim, quem quer um Bentley com posição de condução elevada provavelmente não se importará que isso implique perder um bocadinho daquele verniz extra de luxo que se encontra nas berlinas e nos coupés da marca.

A Bentley não era suposto tornar-se totalmente eléctrica?

Sim - até 2030. O Flying Spur híbrido foi lançado recentemente como o segundo híbrido plug-in da marca, e o Conti GT junta-se a ele em 2024. Dois anos depois, todos os Bentley novos a sair de Crewe terão algum grau de electrificação. O Bentayga S orgulha-se de não ser nada disso - e isso pode repugnar e afastar por completo algumas pessoas. Mas, se não afastar, então está provavelmente perante o topo dos SUV de luxo com ambições de desempenho.